U aprilu ove godine, 30-godišnja službenica Grejs Brend primetila je bolnu tačku na desnoj strani jezika, blizu zadnjih zuba. U tom trenutku, nije joj palo na pamet da bi to moglo biti nešto ozbiljno.
Nedavna selidba, stresan posao i iscrpljenost činili su se kao sasvim dovoljni razlozi za ono što je smatrala običnom aftom. “Mislila sam da sam samo iscrpljena,” prisetila se. “Imala sam stresan posao, tek sam se preselila. Sve sam pripisivala stresu.”
Ali bol nije prolazio. Šest nedelja kasnije, stanje se pogoršalo - govor joj je postajao otežan, a bol sve intenzivniji. Grejs je otišla u apoteku, ali umesto da joj da neki lek, farmaceut je podigao uzbunu: čirevi u ustima obično zarastaju u roku od tri nedelje. Savetovao joj je da hitno poseti lekara.
Taj savet pokrenuo je lavinu događaja. Lekar opšte prakse odmah je izdao hitan uput. Specijalista je zakazao biopsiju, a zatim su usledili skeneri.
Do 29. jula, Grace je imala potvrđenu dijagnozu - rak jezika, stadijum 2. “Već sam znala,” rekla je. “Na TikToku sam naišla na momka koji je imao slične simptome. Njegove slike su izgledale kao moj jezik. To me pripremilo za ono što dolazi.”
Usledila je složena operacija - hemiglossektomija - tokom koje su hirurzi uklonili polovinu jezika i rekonstruisali ga kožom sa leve podlaktice. Preventivno su uklonjeni i limfni čvorovi sa desne strane vrata. Operacija je trajala 12 sati.
Danas, Grejs se oporavlja. Pred njom je šest nedelja radioterapije i meseci govorne terapije. Moraće ponovo da nauči kako da govori, guta i jede. “Vrlo je čudno živeti sa pola pravog jezika", priznaje. “Rekonstruisali su ga zbog kvaliteta života, ali zauvek će izgledati drugačije.”
Njena priča osvetljava širu sliku: rak usne duplje je u porastu, naročito među mlađim osobama. U Velikoj Britaniji, broj obolelih porastao je za više od trećine u poslednjih deset godina, sa oko 10.800 novih slučajeva godišnje. Više od polovine obuhvata jezik i krajnike. Iako su pušenje i alkohol i dalje glavni faktori rizika, lekari upozoravaju da se bolest sve češće javlja kod ljudi bez očiglednih navika koje se smatraju rizičnim.
“Imala sam sreće što je bolelo,” kaže Grace. “U mnogim slučajevima, ako ne vidite promenu, ne znate da je tu.”
Tipični simptomi uključuju ranicu koja ne zarasta u roku od tri nedelje, crvene ili bele mrlje na jeziku, bol, ukočenost vilice ili bol u uhu. Grace apeluje na ljude da redovno pregledaju svoj jezik i ne ignorišu signale tela.
“Ne želim da širim paniku,” kaže. “Želim da podelim stvarnost. Da je otkriven kasnije, možda bih izgubila ceo jezik. Osećam se kao sasvim druga osoba sada.” Pročitajte i koji je prvi znak raka usne duplje.
BONUS VIDEO:
