Malo peščano ostrvo usred Indijskog okeana delovalo je kao mesto na kojem čovek ne bi mogao da preživi ni nekoliko nedelja. Nije bilo drveća, izvora pitke vode ni pravog skloništa. Ipak, grupa ljudi uspela je da na njemu preživi neverovatnih 15 godina.**
Priča o ostrvu Tromelin jedna je od najpotresnijih epizoda vezanih za brodolome i trgovinu robljem u 18. veku. Njena priča počinje 31. jula 1761. godine, kada se francuski brod „Utile“ nasukao na greben u Indijskom okeanu.
Brod je prevozio ljude u ropstvo
„Utile“ je potajno prevozio oko 160 ljudi sa Madagaskara, namenjenih ilegalnoj trgovini robljem. Francuski zakoni su u to vreme zabranjivali takvu trgovinu na ostrvu Mauricijus, tada poznatom kao Il de Frans.
U noći 31. jula brod je udario u greben u blizini malog peščanog ostrva, koje je tada nosilo naziv Île de Sable, odnosno Peščano ostrvo.
Brod je ubrzo počeo da tone. Mnogi ljudi zarobljeni u njegovom potpalublju nisu uspeli da izađu. Prema istorijskim podacima, poginulo je najmanje 70 ljudi, dok je stradalo i oko 20 članova posade. Preživeli su uspeli da se domognu obale.
U galeriji ispod pogledajte slike ovog slučaja!
Golo ostrvo bez drveća
Ostrvo na koje su stigli bilo je manje od jednog kvadratnog kilometra. Nije imalo drveće, izvor pitke vode ni prirodno sklonište od jakog sunca. Imali su samo pesak, koralne stene, morske ptice, kornjače i rakove.
Na ostrvu je ostalo oko 60 preživelih Madagaskaraca, dok su francuski mornari pokušavali da od ostataka broda naprave plovilo kojim bi mogli da nastave put. Dva meseca su rastavljali olupinu „Utilea“ i od njenih delova napravili mali brod koji su nazvali „Providence“.
Obećali su da će se vratiti, ali nisu
Dana 27. septembra 1761. godine, 122 člana posade ukrcala su se na novoizgrađeni brod i krenula prema Madagaskaru.
Pre nego što su otišli, obećali su ljudima koje ostavljaju na ostrvu da će se vratiti po njih za nekoliko nedelja.
To se nikada nije dogodilo. Nedelje su prolazile, a brod se nije vraćao. Od nekoliko nedelja prošli su meseci, zatim godine. Ljudi su ostali potpuno sami, bez čamca i bez dovoljno materijala da naprave novo plovilo.
15 godina borbe za opstanak
Na ostrvu gotovo da nije bilo ničega što bi mogli da koriste za gradnju. Ipak, preživeli su uspeli da naprave primitivne kolibe od koralnih blokova, kao i zajedničku peć.
Hranu su pronalazili u onome što im je ostrvo pružalo. Lovili su kornjače i rakove, sakupljali jaja i lovili morske ptice. Posebno dragocena bila je kišnica. Sakupljali su je u bakarnim posudama pronađenim među ostacima broda.
Vatra je bila od presudnog značaja, pa su je održavali što je duže moguće, jer nisu imali dovoljno materijala da lako zapale novu.
Godine su prolazile, a broj preživelih se smanjivao. Ljudi su umirali od bolesti, gladi i iscrpljenosti. Neki su pokušavali da naprave improvizovane splavove i napuste ostrvo, ali nisu uspeli.
Spas je stigao tek posle 15 godina
A onda se, 29. novembra 1776. godine, dogodilo nešto što preživeli gotovo sigurno više nisu očekivali. Francuska korveta „Dauphine“, kojom je komandovao vitez de Tromelin, slučajno je prolazila pored ostrva.
Ostrvo se na mapama smatralo nenaseljenim. Međutim, kapetan je ugledao "dim koji se dizao sa obale". Naredio je da brod promeni kurs. Kada su se iskrcali, nisu pronašli napušteno ostrvo. Dočekalo ih je nekoliko ljudi koji su godinama živeli na pesku, u improvizovanim koralnim kolibama.
Od 60 ljudi preživelo samo sedam žena i dete
Od približno 60 Madagaskaraca koji su ostavljeni na ostrvu 15 godina ranije, preživelo je samo "sedam žena i osmomesečni dečak rođen na samom ostrvu". Svi muškarci su do tada umrli.
Istoričari ni danas ne mogu sa potpunom sigurnošću da objasne zašto su preživele upravo žene, jer nema dovoljno podataka o polnoj strukturi prvobitne grupe.
Za njih je dolazak broda značio kraj života koji je počeo kao tragedija, a pretvorio se u 15 godina borbe za opstanak.
Da li su konačno dobili slobodu?
Nakon spasavanja, pravni status preživelih dugo je bio nejasan. Ljudi koji su bili žrtve trgovine robljem nisu automatski dobili jednostavan odgovor na pitanje da li su slobodni. Na kraju ih je guverner Il de Fransa, današnjeg Mauricijusa, priznao kao slobodne ljude.
Ostrvo je progovorilo tek vekovima kasnije
Priča o preživelima nije završena njihovim spasavanjem. Od 2006. do 2013. godine na Tromelinu je sprovedena francuska arheološka ekspedicija koju je predvodio arheolog Maks Gero. Iskopavanja su otkrila ostatke koralnih koliba, zajedničke peći, bakarne posude i hiljade kostiju morskih ptica.
Ti predmeti pružili su dragocene dokaze o tome kako su ljudi koji su bili ostavljeni na ostrvu uspeli da prežive toliko dugo. Danas je Tromelin i dalje nenaseljeno i teško dostupno ostrvo. Njegova priča, međutim, ostala je snažan podsetnik na posledice trgovine robljem, i na ljude čija bi sudbina možda zauvek ostala zaboravljena da slučajni dim sa obale jednog dana nije privukao pažnju kapetana.
BONUS VIDEO:
