Kada je Bernard prvi put ugledao Jo, scena je bila, kako on to opisuje, pomalo smešna, ali i neodoljivo šarmantna. Ona je sedela sama za stolom, ispred nje veliki komad piletine, i izgledala je – barem iz Bernardove perspektive – potpuno zbunjeno.
"Izgledala je tako bespomoćno. Mislim, bilo je urnebesno", priseća se Bernard uz osmeh. Ali već tada, nešto ga je privuklo. "Morao sam da saznam ko je ona."
Još uvek nije znao da će ta žena, koja ga je nasmejala na prvi pogled, postati ljubav njegovog života – u njegovim poznim godinama.
Jo i Bernard danas žive u staračkom domu Vestminster u Ostinu, Teksas. Bernard se tamo preselio 2017. godine sa svojom suprugom s kojom je bio u braku čak 73 godine. Nakon što je njegova supruga preminula 2023. godine, Bernard je ostao sam.
Jo je takođe došla u Vestminster iste godine, nakon što je izgubila supruga s kojim je provela 67 godina u skladnom braku. Kao i Bernard, nije očekivala da bi ikada ponovo mogla da pronađe ljubav. Ali sudbina je imala drugačije planove.
"Gde god bih bila, on je bio tu", priseća se Jo. "I pomislila sam, `Pa možda se ovom čoveku – možda mu se sviđam malo.`"
Bernard je ubrzo skupio hrabrost da joj priđe. Njegova prva rečenica bila je jednostavna, ali sa iskrenom notom: "Tražim partnerku za večeru jer mrzim da jedem sam."
Odatle su se stvari prirodno odvijale. Počeli su da provode sve više vremena zajedno – zajedničke večere, šetnje dvorištem, dugi razgovori. Što su više bili jedno pored drugog, to su im osećanja postajala dublja.
"Imala je mnogo stila i klase", kaže Bernard o Jo. "Jednostavno me je očarala." Jo priznaje da je bila zatečena sopstvenim osećanjima: "Nije mi ni palo na pamet da bih mogla nekoga da upoznam – ili da bih to čak želela. Ali pretpostavljam da sam se zaljubila u njega posle nekoliko meseci."
Iako su oboje mislili da je brak u njihovim godinama nemoguć, nisu mogli da ignorišu ono što su osećali jedno prema drugom. Nakon nekoliko meseci, odlučili su da svoju ljubav ozvaniče.
"Nije bilo klečanja na jedno koleno", priznaje Jo kroz osmeh. "Verovatno sam to mogla da iznudim, ali nisam."
Njihovih šestoro dece – troje Jo-ine i troje Bernardove – s oduševljenjem su podržali njihovu odluku i preuzeli organizaciju ceremonije.
U petak, 1. novembra, okruženi prijateljima i porodicom, Jo i Bernard razmenili su zavete u maloj kapeli u okviru staračkog doma. Nakon što su rekli sudbonosno "Da", leptiri su pušteni u znak simbolike novog početka.
Za Jo i Bernarda, ovaj brak nije samo dokaz ljubavi, već i simbol nade.
"Nadam se da ćemo dobiti bar pet godina. Ali mislim da ćemo uživati jedno u drugom dokle god budemo imali vremena", rekao je Bernard. Jo, osmehujući se, dodaje: "Suština cele priče je da možete ponovo voleti. Divno je znati da možete."
Njihova priča podseća nas da ljubav ne poznaje granice – ni one životne, ni one vremenske. U godinama kada mnogi misle da je sve što je moglo biti već prošlo, Jo i Bernard su pronašli novi početak – i dokazali da ljubav zaista dolazi kad joj se najmanje nadate. Pročitajte i koji znaci u vezi pokazuju da se partner "ohladio".
BONUS VIDEO:
Još uvek nema komentara - sjajna prilika da pokreneš diskusiju.