Vreme se ne može zaustaviti, kao ni neminovni procesi u našem telu, ali promenom životnih navika bar donekle ćemo pomeriti biološki sat unazad. U najširem smislu te reči, starenje obuhvata sve promene koje nam se dešavaju tokom života. To je univerzalni biološki proces odrastanja i sazrevanja. 

PROČITAJTE VIŠE:DUŽI ŽIVOTNI VEK ZAHVALJUJUĆI PORODICI: evo koji narod živi najduže i zašto

Ljudi danas žive u proseku 30 godina duže nego pre sto godina. Pa ipak, kako postajemo stariji, kvalitet života opada i povećava se rizik od hroničnih bolesti. Važno je istaći da starenje nije isključivo posledica godina jer je poznato da neki ljudi stare sporije a neki brže. Danas je dokazano da je taj proces posledica oštećenja ćelija, posebno na nivou DNK. To se dešava svakog dana hiljadama puta, a spoljni faktori i stres dodatno ga ubrzavaju.

Matične ćelije

Oštećenja DNK nazivaju se mutacije, koje mogu biti na nivou gena i hromozoma. Mutacije u reproduktivnim ćelijama mogu da se prenesu na potomstvo. Oštećenja u ostalim ćelijama ubrzavaju proces starenja i smrt ćelije ili gubljenje njenih funkcija, što se godinama dešava i u matičnim ćelijama. 

Matične ćelije su posebna vrsta ćelija koje imaju sposobnost da se dele i da od njih nastaju druge specijalizovane vrste ćelija. Na primer, od jedne vrste matične ćelije u koštanoj srži nastaju ćelije imunog sistema i crvena krvna zrnca. Matične ćelije se nalaze u relativno malom broju, po celom telu, i osnova su regenerativne sposobnosti. Mlađi ljudi imaju više matičnih ćelija, tako da im rane i prelomi brže zarastaju a organi se brže regenerišu, u odnosu na starije ljude.

KAKO TELOMERE UTIĆU NA STARENJE? SAZNAJTE NA SLEDEĆOJ STRANI!

PageBreak

Oksidativni stres   

Jedan od glavnih faktora bolesti i ubrzanja starenja je oksidativni stres, do kojeg dolazi kada se poremeti ravnoteža slobodnih radikala i antioksidanata zaduženih da neutrališu njihovo dejstvo. Iako se slobodni radikali koriste u međućelijskoj komunikaciji i kao mehanizam odbrane, pošto je reč o nestabilnim molekulima, oni u organizmu mogu da stupe u hemijske reakcije s delovima ćelije i dovedu do različitih poremećaja.

To može biti pogubno, jer ne samo što uništavaju proteine i lipide u ćeliji i ćelijskoj membrani već dovode do poremećaja na genetskom materijalu. Mutacije DNK mogu dovesti do oštećenja ćelije, smanjenja njenih funkcija ili smrti, a u najgorem slučaju do razvoja hroničnih bolesti pa i maligniteta. Takođe, dolazi do oštećenja i smanjenja broja mitohondrija u ćelijama što je jedan od razloga manjka energije, posebno kod starijih ljudi.

Čarobni telomeri

Postoji još jedan biološki fenomen, koji su hiljade naučnih studija povezale sa starenjem, a to je skraćivanje telomera. 

DNK u našim ćelijama podeljena je na 23 para hromozoma, koji su nasleđeni od roditelja, a njihovi krajevi nazivaju se telomeri. To su posebni zaštitni delovi na krajevima hromozoma poput plastičnih kapica na pertlama. Pri svakoj deobi ćelije dužina telomera se skraćuje.

PROČITAJTE VIŠE: NEDOSTATAK VITAMINA B12 MOŽE OZBILJNO DA UGROZI ZDRAVLJE: 6 simptoma deficita koje ne smete ignorisati

Kada se telomeri toliko skrate da više ne mogu da zaštite hromozome, tada ćelija umire ili jednostavno prestaje da se deli, ispuštajući slobodne radikale i druge otrovne materije. Time se smanjuje broj funkcionalnih ćelija i samim tim slabi regenerativna sposobnost u tkivima i organima. 

Zanimljivo je da neke životinje, kao što su neke vrste kornjača i jastoga, žive u proseku duplo duže od čoveka, ali starenjem bivaju jače, snažnije i potentnije, za razliku od čoveka koji u starosti postaje nemoćan. Dokazano je da one u svojim ćelijama proizvode dovoljno aktivnog enzima koji se zove telomeraza.

Tekst: Žaklina Milenković

Izvor: Lepa & Srećna